Annonceur.ie

Par Tom Kenny Galway Annonceur, jeu. 31 août 2023

En octobre 1935, les journaux locaux rapportaient que M. Thomas Lydon était sur le point d'ouvrir un super restaurant, installé avec les commodités les plus modernes, au-dessus de sa célèbre confiserie de Shop Street. « Un chef-d'œuvre de la Modernité. Son équipement est le plus récent disponible, comprenant une cuisinière majeure « Esse », un grille-pain électrique Magrini, une plaque chauffante électrique Scott, une chambre froide et une armoire à glace Frigidaire. L'entrée du restaurant se fait par le beau magasin qui ont également été modernisés et où les arômes des petits pains et des gâteaux fraîchement préparés étaient alléchants. Les travaux du restaurant, qui peut accueillir 200 personnes, sont assurés par une trentaine de personnes bien formées.

Le numéro de téléphone était Galway 143.

Pour les lecteurs plus âgés, cet établissement rappellera beaucoup de souvenirs… La table spéciale de Tommy Lydon où il tenait sa cour… des œufs brouillés sur des toasts après les photos du Savoy… Peggy Glennon… les uniformes verts et blancs immaculés portés par les serveuses … Chrissie et Elizabeth Murphy … le fait que vous connaissiez tout le monde là-bas … les étudiants … le chef Leyden … la présentation tentante de gâteaux sucrés en deux étages qui étaient comme une occasion de péché … Sarah Canavan … les peintures sur les murs … Mme Kathleen Lydon au kiosque … des grillades mixtes … Jimmy Lydon sauvant et exposant de vieilles pierres sculptées de Galway … l'arôme du café lorsque vous montiez les escaliers … des files d'attente dans les escaliers pendant la Race Week (ils avaient des menus spéciaux cette semaine-là) … le cœur de Galway.

Une visite au restaurant a été l'expérience de plaisir ultime pour de nombreux jeunes Galvégiens. Il s'agissait d'occasions spéciales, peut-être pour célébrer votre première communion ou votre confirmation. Deux pensionnaires de l'école Mercy Convent y ont été emmenées par l'une des sœurs comme cadeau alors qu'elles se remettaient d'une maladie et l'excitation de la visite à Lydons est tout ce dont elles se souviennent.

Au début, le personnel dormait au-dessus du magasin où Mme Lydon les surveillait de près. Les Lydon étaient de très bons employeurs et restaient toujours en contact avec leur personnel, en effet certaines familles avaient quelques générations qui y travaillaient. En avril 1973, une grève a eu lieu dans l'entreprise par des membres de l'ITGWU, sept d'entre eux ont organisé des piquets de grève dans les locaux de Shop Street et Middle Street. Il s'est avéré que les 150 autres membres du personnel avaient formé leur propre association du personnel et ne comprenaient pas pourquoi une petite minorité d'employés mettrait en danger leurs moyens de subsistance en faisant grève. Ils se sont donc tous présentés au travail. Lorsque Jimmy et Doreen Lydon ont repris l'entreprise, ils en ont fait une entreprise nationale et lui ont donné le nom de marque Lydon House. L'un des grands personnages de Galway de l'époque, « Mate » Lydon a adopté le nom et a toujours donné son adresse comme étant Lydon House, 2 Claddagh Avenue, Galway.

Jimmy Lydon avait l'habitude de parcourir les sites qui étaient sur le point d'être démolis et d'acheter toutes les vieilles plaques de calcaire de Galway qu'il pouvait. Il en avait plusieurs dans le mur des escaliers menant au restaurant. Il les a tous conservés et les a finalement tous présentés très honorablement et généreusement au musée de la ville de Galway.

Lorsqu'il a pris sa retraite, il a vendu l'entreprise à John Sherry, sachant qu'une grande partie du personnel serait conservée. Cette situation a duré plusieurs années jusqu'à ce qu'il soit temps de changer en raison de l'évolution naturelle de toute rue commerciale très fréquentée.

Notre première photographie est celle du restaurant tel qu'il était dans les années 1930, la seconde est celle de la nouvelle façade du bâtiment, prise vers 1980.