Cuisiner au gaz peut être aussi mauvais que respirer la fumée secondaire

Selon une nouvelle étude, cuisiner avec des cuisinières à gaz peut provoquer une accumulation de niveaux dangereux de substances toxiques à l'intérieur des maisons, exposant les gens à à peu près au même risque de cancer que respirer la fumée de cigarette secondaire.

Des chercheurs de l’Université de Stanford et de l’association à but non lucratif PSE Healthy Energy ont testé des cuisinières à gaz et au propane dans 87 foyers de Californie et du Colorado et ont découvert que chaque appareil produisait une quantité détectable de benzène cancérigène – un produit chimique sans niveau d’exposition sûr.

Il n’a fallu que 45 minutes à un seul brûleur à puissance élevée ou à un four réglé à 350 degrés pour augmenter les niveaux de benzène au-dessus des niveaux de base bien établis en matière de santé, selon l’étude publiée la semaine dernière dans Environmental Science & Technology. Dans certains cas, les niveaux de benzène dépassaient les concentrations trouvées dans la fumée secondaire du tabac.

Les scientifiques ont également découvert que le benzène migrait bien au-delà des cuisines, atteignant des niveaux malsains dans d’autres pièces et persistant dans les maisons pendant des heures. Les chercheurs ont découvert que les conditions toxiques étaient encore pires dans les petites maisons, ce qui suggère que les risques pour la santé pourraient être pires pour les familles à faible revenu ayant moins de superficie.

"Cela est également lié au fait qu'il s'agit également d'une question de justice environnementale", a déclaré Yannai Kashtan, chercheur principal et doctorant à Stanford en science du système terrestre. « Beaucoup de gens soit n'ont pas les moyens de remplacer leur poêle, soit sont locataires et leur propriétaire ne veut pas le faire. En outre, les personnes à faible revenu sont plus susceptibles de vivre dans des espaces plus petits où le même taux d’émission se traduira par une concentration plus élevée.

Climat et environnement

Il a rencontré des habitants vivant à proximité de l’ancienne usine de batteries Exide et a demandé le statut de Superfund fédéral.

10 juin 2023

Les cuisinières à gaz font partie intégrante des cuisines américaines depuis plus d’un siècle. Mais un nombre croissant de recherches ont révélé une pléthore de contaminants et de conséquences sur la santé liés à la cuisson au gaz.

Cette recherche – la première du genre à examiner les émissions de benzène provenant de la cuisson – intervient alors que les politiciens de tout le pays se disputent l'avenir des appareils à gaz dans les bâtiments résidentiels et commerciaux.

L'année dernière, le conseil municipal de Los Angeles a voté l'interdiction de la plupart des appareils à gaz dans les nouveaux bâtiments, une mesure destinée à atténuer la contribution de l'énergie au gaz au réchauffement climatique. New York, San Francisco et Seattle ont adopté des réglementations similaires.

Les régulateurs californiens de l'air envisagent également d'éliminer progressivement les appareils à gaz, afin d'atteindre les objectifs climatiques ambitieux de l'État.

Mais la semaine dernière, la Chambre, contrôlée par les Républicains, a adopté un projet de loi qui empêcherait le Département américain de l'Énergie d'interdire les cuisinières à gaz, une initiative de l'American Gas Assn. a salué, affirmant qu'il protège le droit du consommateur de choisir.

Karen Harbert, présidente et directrice générale de l'American Gas Assn., une organisation professionnelle représentant plus de 200 sociétés énergétiques locales à travers le pays, a déclaré qu'elle évaluait l'étude « pour comprendre sa méthodologie et les mérites de ses conclusions ».

"Les clients méritent d'avoir accès à des informations transparentes et à des données scientifiques solides pour les aider à prendre des décisions concernant la santé et la sécurité de leurs familles, et l'industrie du gaz naturel continue de contribuer à des analyses scientifiques objectives, approfondies et méticuleuses", a déclaré Harbert dans un communiqué.

Dernièrement, le débat s’est déplacé vers les risques potentiels pour la santé associés à la qualité de l’air intérieur. Des études antérieures ont conclu que les cuisinières à gaz produisent du dioxyde d'azote, un irritant pulmonaire lié à l'asthme et un précurseur du smog. Dans les foyers équipés de cuisinières à gaz, les scientifiques ont également constaté une plus grande prévalence d’asthme infantile et de troubles respiratoires, tels que la respiration sifflante.

Lorsque le méthane et le propane sont entièrement brûlés, les seuls produits sont l’eau et le dioxyde de carbone. Mais lorsque le gaz n’est que partiellement brûlé, les poêles peuvent rejeter du monoxyde de carbone ; le formaldéhyde, un cancérigène ; et du benzène.

L’étude a révélé que la cuisson à des températures plus élevées produisait davantage d’émissions de benzène. Cependant, de manière intéressante, les scientifiques ont également découvert que cuisiner avec une flamme plus petite produisait plus de benzène par joule de gaz consommé.